7 rzeczy, których nie wiedzieliście o jeleniach (i nie chodzi o twojego kumpla)

Jelenie - choć nikt nie podejrzewałby ich o akty wymierzonej w człowieka agresji - uchodzą za najgroźniejsze ssaki Ameryki Północnej, zabijając każdego roku więcej ludzi niż niedźwiedzie grizzly czy choćby pumy. Najgroźniejszą bronią jeleni nie są jednak poroża czy zęby - tylko nieuwaga. Wbiegają pod samochody, powodując śmiertelne w skutkach wypadki - nierzadko samemu przy tym ponosząc śmierć.

#2.

W Finlandii, gdzie pasterze mają wielkie stada jeleni, ryzyko kolizji z samochodami jest równie duże i równie niebezpieczne. By zmniejszyć zagrożenie, właściciele stad malują poroża odblaskowymi farbami, tak by jadący nocą kierowcy byli w stanie nieco wcześniej dostrzec potencjalnego intruza na drodze i zahamować lub skręcić - nawet jeśli nie unikając zderzenia, to zmniejszając jego konsekwencje. Tak czy inaczej, widok jest nieziemski!

#3.

W prefekturze Nara w Japonii ludzie i jelenie żyją w zgodzie już od ponad 1300 lat. Widok tych majestatycznych zwierząt na ulicach miasta nie jest niczym zaskakującym. Jedynie majestat trochę ucierpiał. Jelenie z Nara nazywa się „kłaniającymi”, ponieważ nauczyły się kłaniać przed ludźmi prosząc o jedzenie.

#4.

Przyjazne stosunki z ludźmi nawiązały też jelenie z Florida Keys. Żyje tam (i tylko tam) pewien gatunek jelenia, który swobodnie przepływa z jednej wyspy na drugą. Te najmniejsze z występujących w Ameryce Północnej jeleni, obcując z ludźmi właściwie na każdym kroku, przestały się zupełnie ich obawiać. To zagrożenie, ale i szansa - ponieważ gatunek jest zagrożony wyginięciem, brak lęku wobec ludzi można by wykorzystać, aby mu pomóc.

#5.

W Kanadzie nie jest niczym niezwykłym widok jelenia dryfującego na krze pośrodku jeszcze niedawno zamarzniętego jeziora. Uwięzione zwierzęta ratuje się w dość specyficzny sposób - przy pomocy helikoptera. Piloci w taki sposób sterują śmigłowcem, by prąd zstępujący zdmuchnął rozbitka i jego łajbę bezpiecznie na stały ląd.

#6.

Poroże jelenia to rekordowa, najszybciej wzrastająca tkanka tego rodzaju na świecie. Zanim dojdzie do zwapnienia, utwardzenia tkanek, stosunkowo miękkie jeszcze poroże rośnie w tempie 2,5 centymetra na dwa dni. Poroża jelenia olbrzymiego, największego z jeleni, jakie kiedykolwiek chodziły po Ziemi, osiągały imponujące rozmiary nawet 3,5 metra rozpiętości!

#7.

W Japonii nie tylko ludzie i jelenie żyją razem. Ciekawe relacje zaobserwowano również pomiędzy jeleniami a makakami. Na wyspie Yakushima makaki mają zwyczaj wykorzystywać jelenie w roli… taksówki. Siadają na grzbiecie i podróżują, w zamian dzieląc się z jeleniami jedzeniem i czesząc ich sierść. Nic nie wiadomo o tym, aby „licencjonowani taksówkarze” już rozpoczęli protest...

Źródła: 1, 2, 3, 4